Oud gastel

Oud Gastel, in het Brabants kortweg Gastel of Gestel genoemd, is een dorp van 7.395 inwoners in de gemeente Halderberge, Noord-Brabant. Het ligt ingebed tussen de rivieren Mark en Vliet, omringd door plaatsen als Oudenbosch, Stampersgat en Roosendaal. De naam is afgeleid van -gestel: hogere grond tussen twee waterlopen. Vóór 1997 vormde Oud Gastel samen met Stampersgat de gemeente Oud en Nieuw Gastel; Nieuw Gastel zelf verdween al in de zestiende eeuw door overstromingen van de Dintel. De eerste schriftelijke vermelding dateert uit 1275, toen het als Gestele werd genoemd. In 1276 werd Oud Gastel een zelfstandige parochie met Sint-Laurentius als patroonheilige; de huidige katholieke kerk herinnert daaraan. Opvallend is ook het verleden van het Sint-Jozef Gesticht, waarvan Franciscanessen van Charitas van 1866 tot 1954 een bejaarden-, zieken- en weeshuis beheerden.